1986年，Jeri Mesching是一名退休的小学教师。她的孩子们都长大了，她没有兴趣和朋友们一起去高尔夫球场或网球场。那么，当你是一个没有耗时爱好的空巢老人时，你该怎么办呢？
对于Mesching这个才华横溢的家庭厨师来说，答案是创业。
“我有朋友在锡达堡的乡下过圣诞节，我们就是在那里开始的。一个好朋友是最初的组织者之一，他让我做点什么，我说，“我什么都不会做。”她说：“你在开玩笑吧？去你家吃晚饭就像去姥姥家一样，她这么说是因为所有的东西都是我自己做的。我们所有的面包都是我烤的。我以为每个人都这么做了，”梅辛回忆道。
为了安抚她的朋友，她做了一大批她标志性的又甜又辣的芥末，并把它摇碎，准备在圣诞市场上卖。出乎意料的是，这些罐子很快就被节日购物者抢购一空。一天结束的时候，她卖掉了每一罐芥末酱，还有一长串想要更多芥末酱的人的名字。
这就是后来的东海岸特色食品的开始。
自从该公司卖出第一罐芥末以来，情况发生了很大变化。如今，东海岸特色食品公司在哈特兰拥有一家拥有10名员工的制造工厂，几乎在所有有优质食品销售的地方销售其产品。随着公司业务进入第四个十年，该公司现在生产10种独特口味的芥末和10种不同的蘸椒盐脆饼。
“椒盐脆饼之所以出现，是因为我刚开始创业时，特色食品行业几乎不存在。无论我在哪里卖芥末，他们都会邀请我去做演示。芥末酱要配什么？我不能给每个人都发三明治，所以我开始在椒盐脆饼里掺假，然后人们说如果我不买椒盐脆饼，我就不能买芥末。这教会了我很多，”Mesching解释道。
“我犯了很多错误，我从中吸取了教训。我只是不停地工作。一开始，我每周租两天厨房。我把所有的东西都放进我的车里，拖到厨房，把它搬进去，做好我的东西，把它放回车里，带回家，晚上坐在壁炉旁，给罐子贴上标签。我就是这么做的，”Mesching说。
该公司通过在纽约举办的国际美食展（International Fancy Food Show）实现了从一个受地区喜爱的品牌到全球品牌的飞跃。
“第一次参加秀场时，我提着两个篮子，里面装着椒盐脆饼和芥末。现在，我们把托盘运到秀场，”她说。
Mesching开始创业时，还没有创业加速器和孵化器。她没有朋友或家人拥有自己的企业。在没有外界支持的情况下，她依靠自己的辛勤工作和敏锐的商业决策。
“我从来不认为自己是一家女性拥有的企业……我一直认为这不应该重要，我认为我让它变得不重要了。”当我去购买大量的东西时，我总能找到来源，从来没有人对我说过。“哦，天哪，你是个女人。”这不是问题。老实说，我从来没有因为自己是女性而遇到过问题。”
Mesching将公司的成功很大程度上归功于自公司成立以来她一直坚持的财政纪律。
“我从不冒任何风险，因为我先存钱后花钱。我没有向（银行）要一大笔我无法偿还的钱。我们在财政上一直非常负责任，我唯一一次贷款是在我建造（工厂）的时候，我很快就还清了。大约10年前，我们增加了一个项目，我在几个月内就还清了。对我来说，对财政负责一直是很重要的。这很难做到，而且不会变得更容易，”她说。
Mesching仍然参与了东海岸特色食品公司的运营，但公司现在由她的女儿Kristin Graves领导。
“她比我受教育程度高得多，而且她在真正困难的事情上做得更好，”Mesching自豪地说。格雷夫斯在马奎特大学（Marquette University）获得了MBA学位，目前住在印有“东海岸特色食品”（East Shore Specialty Foods）名字的每个罐子和袋子的标签上的家里。
从它不起眼的开始到它已经成为全球公认的品牌，东海岸特色食品代表了Jeri Mesching的辛勤工作，足智多谋和财政纪律的证明。在格雷夫斯的领导下，公司继续保持其对质量和传统的承诺。
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