威斯康星大学麦迪逊分校农业与应用经济系助理教授Tessa Conroy 1月28日在2020年威斯康星农业展望论坛上说，农业行业的企业家有机会。
威斯康星州每10个新工作岗位中就有3个是新业务，这使得企业家对维持和促进威斯康星州的就业增长至关重要。
然而，自2008年经济衰退以来，新企业创建的速度一直增长缓慢，尤其是在农村地区。康罗伊说，中西部地区的劳动力市场相对吃紧，每一个职位空缺不到一个工人，退休工人找不到替代者，未来面临挑战。
威斯康星大学麦迪逊分校农业与应用科学教授史蒂文·戴勒（Steven Deller）每隔五年就会研究农业对威斯康星州经济的重要性。他最近发布了他的研究结果，题为“农业对威斯康星州经济的贡献”，并与论坛与会者分享了一些亮点。
德勒发现，包括农场和食品加工在内的“所有农业”为该州的经济贡献了1048亿美元，占威斯康星州经济总量的16.4%。具体来说，农场活动贡献了220亿美元；乳业，结合了农场和乳制品加工，贡献了456亿美元，其中乳制品加工约占乳制品对该州整体经济贡献的三分之二。
但威斯康星州农业经济的热点不在农场；事实上，该州农业的这一部门往往位于城市地区，而不是农村地区。
德勒发现，食品加工活动为威斯康星州的经济贡献了827亿美元，超过了农场活动和乳制品的经济影响。该领域的增长也在继续，该州的食品加工行业在2012年至2017年期间经历了特别高的增长。
他补充说，该州有两种不同类型的食品加工商，一种是向商品市场销售产品，另一种是向利基市场和专业市场销售产品。德勒认为，那些在“大食品”商品市场上的公司目前正在苦苦挣扎，他们正在寻找新的想法，其中一些想法可能会从那些成功销售某种特殊产品的小公司那里获得。
“尽管农业生产方面有坏消息，但农业（作为一个整体）在该州经济中实际上正在增长，”Deller说。“首先要考虑农场大门之外的农业。”
由于农民再次面临恶劣天气，2019年出现了广泛的生产问题。在美国，2000万英亩的种植面积创下了新的纪录；在威斯康星州，预防种植面积为59.3万英亩，威斯康星州东南部的密尔沃基、拉辛、基诺沙、温尼贝戈和奥塔加米县在2019年的预防种植面积比例最高。
威斯康辛州的玉米和大豆作物全年都落后两周。截至2019年12月8日，该州仅收获了74%的玉米和88%的大豆。
伦克农业综合企业研究所（Renk Agribusiness Institute）所长、经济学教授保罗·米切尔（Paul Mitchell）表示：“我预计2019年农作物保险支付额将超过2.89亿美元，成为有史以来第三高的。”
他补充说，2019年市场促进计划的支出超过143亿美元，这有助于提高当年的农业收入，但仍使农民的钱包吃紧。仅威斯康星州的农民就获得了2.6亿美元的MFP支付，其中作物总额为2.14亿美元，乳制品3700万美元，特种作物900万美元。
2019年，乳制品边际保险计划向威斯康星州的农民支付了6900万美元。
米切尔说：“农业项目今年帮助很大。
他收到了有关农业财务健康状况和2020年前景的喜忧参半的信号，其中包括成本稳定、土地价值持有和价格预期良好等强劲迹象。但金融压力的迹象依然存在，包括乳制品消耗、贷款拖欠和农场破产。
该州的乳制品、牲畜和粮食状况也面临挑战。尽管美国和世界牛奶产量放缓，美国和世界乳制品库存下降，国内经济相对强劲，贸易状况明显改善，但乳制品业仍在从乳制品政策分析和乳制品盈利能力中心主任马克·斯蒂芬森（Mark Stephenson）所说的行业“根本性结构性变化”中复苏。
美国经济衰退的可能性也在逼近，《华尔街日报》的经济学家预测，2020年美国经济衰退的可能性为24%。
出口和贸易政策也有所帮助，美国-墨西哥-加拿大签署的协议为农作物和牲畜市场提供了稳定，美国-日本签署的协议降低了牛肉、猪肉、小麦、奶酪和杏仁等农产品的关税。关税的降低尤其有利于牛肉产业，关税从38.5%降至9%。
威斯康星大学里弗福尔斯分校的经济学教授布伦达·博特尔承认，美中每年进口400亿美元农产品的贸易协议“有点渺茫”，但她对中国增加进口的承诺仍持乐观态度。
“从短期来看，今年或明年的营销年不会受到太大影响，”她说。“但从长远来看，这是件好事——我们将重新夺回市场份额。”