密尔沃基地区是新兴美食艺术家的聚集地，在美食界，当地拥有和经营的企业和餐馆数量令人印象深刻，因此不断获得赞誉。我们的城市有许多独特的美食餐厅和企业，移动食品卡车和独特的产品线不断进入市场，但创业并不是一件容易的事。密尔沃基一年一度的“最热门厨房企业家挑战赛”为当地企业家提供了一个跳板，帮助他们开始实现或进一步扩大他们的食物梦想。
密尔沃基地区技术学院（Milwaukee Area Technical College，简称MATC），有很棒的烹饪课程和创业中心；可靠水务服务公司，为食肆提供商用热水器、锅炉及软水器；和FaB Wisconsin，一个食品和饮料产业集群，帮助鼓励其他企业家发展他们的业务，现在已经是第三年赞助这项挑战，旨在寻找威斯康星州下一个伟大的食品企业家。与食谱比赛不同，这项比赛旨在支持灵感的烹饪概念，因此参赛者不仅要评判味道，还要考虑创造力、可能性、适销性、包装和其他有助于商业成功的重要因素。
今年，参赛者将进入两个类别中的一个：初创公司类别，面向那些准备迈出下一步并将产品推向市场的公司；早期阶段类别，面向那些已经以小规模的方式进入市场，但已经进入该行业三年或更短时间，并希望将产品提升到一个新的水平的公司。
今年，数十名企业家参加了“最热门厨房企业家挑战赛”。每个类别都有三名选手进入决赛，争夺两项大奖：来自可靠供水服务公司的2000美元种子资金、来自MATC的综合企业家咨询套餐、与FaB Wisconsin食品行业高管的私人会议，以及与MW growth Partners金融专家的融资和增长咨询。入围的是玛丽·佩莱蒂耶里（密尔沃基）的Top Note Tonics苏打水，詹妮弗·戈德贝克（雪松堡）的包装欧洲奶油糖霜，以及妮可·梅雷迪思（密尔沃基）的Wilhemena’s Pies山核桃派。Jackie Valent Lucca （Brookfield）的Love Dust spices， Austin Ashley， Hallie Ashley和Zac Mathes （Viroqua）的Wisco Pop！苏打水，以及罗宾·赖特（杜斯曼）的PoSaNa有机无麸质烘焙粉的早期类别。
“挑战”项目协调员克里斯特尔·亨克（Christel Henke）说：“密尔沃基有如此伟大的饮食文化，从大量进入市场的餐馆和产品来看，密尔沃基非常支持新的饮食理念。能够在一个真正接受这些新概念的市场中推动这些新概念的发展真的很有趣。从新的商业角度来看，从支持当地经济的角度来看，我们确实在帮助这些新企业家向前发展。”
最后的评判将于7月17日（周四）中午在MATC新开的学生经营的第六街咖啡馆（1015 N. Sixth st）举行的一场美食网络式的活动中进行。该活动将邀请八位著名的食品专家评委，他们将听取每位决赛选手三分钟的概念介绍，品尝产品，然后决定每个类别的大奖得主。评委包括SURG餐厅集团的执行糕点师Kurt Fogle， Beans & Barley的共同所有人Lynn Sbonik， Edible Milwaukee杂志的出版商Jen Ede和caf<s:1> India的老板Rakesh (Ryan) Rehan。这个活动最棒的部分是什么？最终的评审将向公众开放，每位参赛者的产品将提供样品试用。