威斯康星大学麦迪逊分校巴布科克大厅的最先进的装修预计将彻底改变威斯康星奶酪行业，并在中断3年半后将该大学标志性的乳制品生产带回校园。
巴布科克乳业工厂将恢复校园运营，乳品研究中心（CDR）将拥有自己的空间，这是一个价值7290万美元的翻新项目的一部分，该项目重建了乳业工厂，并在巴布科克大厅增加了一个三层楼，77,400平方英尺的建筑。随着新乳制品厂在旧工厂的足迹上形成，巴布科克乳制品，包括其著名的冰淇淋，通过与其他制造商的合同网络保持生产。
旧的奶牛场已经严重过时，在它被拆除的时候，工厂工人的修理工具已经用完了。CDR从未有过自己的空间，在研究能力和乳品行业创新能力方面受到严重限制。
新设施使威斯康星大学麦迪逊分校的设施达到行业标准，甚至超过了大多数公司的制造工厂。
“在我来这里之前，我曾在爱尔兰、荷兰和新西兰生活过——世界上其他任何地方都没有这样的地方，”CDR主任约翰·卢西说。
巴布科克奶牛厂和CDR是独立的实体，尽管它们位于同一屋檐下。乳品厂主要用作学生学习实验室，为校园和少数校外场所生产牛奶、奶酪和冰淇淋。
CDR是农业与生命科学学院的乳制品研究机构，是威斯康星大学麦迪逊分校与该州乳制品行业以及国家和国际合作伙伴之间的联络人。该中心每年为大约1000人提供培训，并举办威斯康星奶酪大师项目，该项目是为制作奶酪至少十年的人保留的。它还为大约150家公司提供了创新乳制品的中心位置，而无需运营自己的小批量测试实验室。
CDR的新工厂30多年来首次与巴布科克奶牛厂完全分离，拥有小型设备和成熟洞穴，用于开发特色奶酪和其他发酵和乳清乳制品。
它还包括一个可容纳100人的礼堂，作为奶酪大师项目短期课程的一部分，可以从该中心的加工厂获取现场直播，旁边还有一个工业厨房，供人们测试他们的混合物。
Lucey说，CDR设施将加强对特种奶酪的研究，特种奶酪占威斯康辛州乳制品出口的四分之一，并指出美国200多家组织向该项目投入了1800万美元。
露西说：“我们的许多公司没有任何能力进行任何试点试验，他们只有大型生产设施。”“通过将资金集中起来，他们都能从中受益。”
威斯康星大学麦迪逊分校的官员在2010年决定对乳制品厂进行升级，但该项目被推迟了，因为他们发现，最初的估计不足以支付对一个自1951年成立以来就没有进行过有意义的翻新的老化设施进行现代化改造的成本。
威斯康星大学麦迪逊分校食品科学系系主任斯科特·兰金说，在改造之前，巴布科克乳品厂有点像一辆20世纪40年代的汽车。
当然，你可以用那辆旧车来教学生汽车机械的基础知识，或者在工厂的情况下，乳品生产的基本要素，但无论是在20世纪40年代末设计的汽车还是乳制品工厂，都不能反映当今更广泛的工业。
“让它在路上行驶很好，但它不是一个好的日常司机。这就是奶牛场需要做的，每天都要开车，”兰金说。“在工厂的学生，他们接触到很多常见的做法和良好的食品安全，食品卫生，加工技术等等。但它是在一个有六七十年历史的基础设施中完成的。”
老化的设备
这家前乳品厂存在诸多效率低下的问题，常常给工人带来物流方面的挑战，或者每天延长几个小时的生产流程。
奶牛场经理凯西·怀特（Casey Whyte）是该州为数不多的仍然可以手工计算酪乳脂肪百分比的人之一——这是必要的，因为旧工厂没有数字测量设备。
现代的牛奶分离器，比如刚刚安装在新乳品厂的那台，也节省了时间，因为它们是自清洁的。
把牛奶送进牛奶厂本身就是一个障碍——当工厂刚开业的时候，牛奶仍然是用小货车运送的，装在10加仑的罐子里。随着乳制品行业转向用半油罐车拖车运输原料奶，该工厂仍然只能处理较小的运输卡车。
虽然兰金说，乳制品厂的产品一直是可以安全食用的，但随着新的食品卫生规范的引入，它的年代和陈旧的设计使得操作变得更加困难。目前的食品安全做法鼓励单一入口，以限制传染，并采用更高空气质量标准的卫生系统。在前乳品厂，70年的清洁化学品侵蚀了地板，有多个入口。
此外，还有交叉污染的问题：CDR的研究人员也在乳制品厂之外工作，有时需要使用霉菌等材料来制造新的奶酪，而与乳制品厂生产冰淇淋的地方几乎没有分离，怀特说。
“在过去的几十年里，它被大量使用，”兰金说。“建筑物的基本结构正在坍塌……水泥只是在分解或侵蚀。所以，我们无法跟上所有的补丁工作。”
Innovation-minded
如果你能梦想，CDR现在就能实现。
这在一定程度上要归功于专门为制作和腌制特色奶酪而预留的专用区域。其中10个催熟室采用数字技术，只需按一下按钮就能改变室内湿度和气流等环境因素，并配备负压空气，防止污染物进入。
Lucey说，如果环境因任何原因而偏离，研究人员将在他们的设备上收到通知。他补充说，能够控制固化细节将使研究人员能够调整未来的实验。
露西说：“作为一名奶酪制造商和科学家，你可以看到那个房间里发生了什么，我的奶酪怎么样了，然后下载所有这些信息，然后说，‘好吧，我们认为下次我们想改变这个温度，因为我们认为我们可以从那种产品中获得更好的味道或质地。’”“对我们威斯康辛州来说，这是一个了不起的工厂，未来我们可以真正生产出各种各样的特色奶酪。”
Lucey说，想象力并不局限于奶酪。虽然特色奶酪仍然是主要焦点——全球一半的特色奶酪来自威斯康星州——但在将乳制品的保质期延长至一年左右方面，仍有创新的空间。Lucey说，更长的保质期最终会减少牛奶的浪费，因为传统的乳制品在几周内就会过期，而且经常被扔进下水道。
CDR设施中的新设备将把牛奶加热到更高的温度，使其更能抵抗细菌。不同的包装——类似于啤酒的包装——可以让它不冷藏储存，当需要冷藏时放进冰箱。
他说：“有了这种产品，你的牛奶可以保存一年或更长时间，所以食物浪费将大大减少。”