随着第五届年度FaBcap加速器在西华大学食品金融研究所（FFI）展开，2021年的参与者中有一位熟悉的面孔：Christine’s Kitchens和Slide Gourmet Potato Chips的Christine Ameigh。FaBcap是该州唯一的食品和饮料加速器，在今年被纳入这个为期9个月的项目的10家威斯康星州公司中，Ameigh拥有唯一一家麦迪逊公司。Ameigh不仅以她的创业精神而闻名，而且还把其他食品企业家带到她身边。在企业艰难生存的今天，这种合作至关重要，但FFI希望帮助它们茁壮成长。
“克里斯汀是一个强大的创新者和倡导者，不仅对她自己，而且对其他企业，”FFI项目经理莎拉·拉尔森说。“我们不仅会考虑每项业务的个人发展，还会考虑它们如何能够相互支持和帮助。”
FaBcap已经带领了令人瞩目的40家威斯康星州公司（包括Nutkrack、Forage Kombucha、Potter’s cracker和MobCraft），吸引了682,176美元的赠款资金、7,356,127美元的债务融资、8,712,112美元的股权融资，年销售额达到29,684,566美元。该加速器先寻找那些准备扩大规模的公司，然后利用FFI及其合作伙伴密尔沃基的FaB Wisconsin的专业知识和联系，并得到Wisconsin经济发展公司和美国小企业协会的支持。每个“毕业生”都能得到1万美元，以启动这种增长。
拉尔森说：“我们这里有这样一个创新的温床，但与食品企业合作是不同的。”拉尔森是Tera 's Whey公司的第一位员工，这个故事就是从Tera 's Whey公司开始的。
泰拉乳清于2007年由另一位创业巨头泰拉约翰逊创立。约翰逊开始把威斯康辛州奶牛场的乳清变成一种营养补充剂；四年后，她以2600万美元的价格将Tera 's Whey卖给了Omega Protein。约翰逊知道，她的故事对于食品企业来说是罕见的，因为食品企业通常不会产生足够的现金流来支持增长，但她想改变这种情况。她于2013年在UW系统内创建了FFI，为任何食品，饮料和增值农场企业提供财务和技术援助。除了FaBcap（由现任加速器总监布拉德·罗斯托夫斯克在FaB威斯康辛大学首次开发）之外，FFI还提供了一系列项目和数字资源，包括Scaler系列，该系列使加速器课程可供非队列人员使用（减去指导和10,000美元）。
“我不知道还有其他这样的项目。主持这个项目的人都在食品界有着非凡的经验，”Ameigh说，她的幻灯片故事开始于这位麦迪逊东高中的校友在加利福尼亚生活了近十年后回到家乡，开始经营自己的食品卡车，出售手工切薯片。麦迪逊只有50辆餐车，大多在图书馆购物中心或农贸市场。阿米买了一辆雪地摩托拖车，并在旅途中求助于朋友们，比如FIB食品车的约翰·汉德利和Banzo的老板内塔利·谢曼和亚伦·柯林斯。她与SoHo Gourmet cuisine的洛基·苏（Rocky So）合作，组织了“让我们出去吃”（Let 's Eat Out）的社区食品卡车之夜，到2016年，麦迪逊的食品车数量翻了一番。那时，阿米已经搬进了东华盛顿大道上的一个商业空间，把前面租给了其他食品供应商，并创建了克里斯汀的厨房。与此同时，她一直在为活动提供餐饮服务，并经营Slide Chips，当新冠疫情爆发时，这家公司刚刚获得米勒公园的合同。
为了卸下所有新鲜产品，Ameigh开始送货上门，并迅速发展为与麦迪逊美食之旅、FEED厨房和该市的MarketReady计划合作，为60多家受疫情严重打击的小企业组织送货。现在，在被FaBcap接纳后，Ameigh希望能把全部精力放在Slide Chips的扩张上。
她说：“我觉得投资食品企业是一个很好的机会，但这个机会还不够。”