总部位于密尔沃基的社会企业Blue Mangoes LLC更名为Agricycle Global,并计划在2020年推出三款新产品。
2017年,工程专业的大学生约书亚·谢夫纳(Joshua Shefner)在牙买加设计并建造了太阳能脱水机,这样当地妇女就可以干燥多余的热带水果。此后,该公司将业务扩展到其他六个发展中国家,并聘请了现场员工培训其他人如何建造和使用脱水机。然后,Agricycle将干果作为公平贸易产品在美国包装、市场和销售。
今年夏天,Agricycle参加了为期15周的Target Incubator项目,在此期间,该公司重新命名,以更好地体现其提供可持续产品的使命,同时赋予妇女和农民权力。
“最重要的是,Agricycle代表了我们更大的愿景,”Shefner说。“我们是一条从树木到货架的垂直整合供应链。”
该公司的干果产品也被重新命名为Jali fruit Co.。“Jali”的意思是非洲历史学家或讲故事的人。谢夫纳说,购买干果的顾客会在每个袋子上发现一个二维码,可以追溯到制作干果的合作社。
谢夫纳说:“你可以了解到晾晒棉花的妇女、种植棉花的农民以及棉花的农场。”
在一轮150万美元的融资后,Agricycle计划在2020年推出三款新产品,本轮融资以35万美元提前结束。新产品包括Jali Fruit Co.的干果、名为“What The Fruit”的水果基无麸质面粉,以及水果基木炭Tropical Ignition。
谢夫纳说,随着公司进入零售和电子商务领域,Agricycle还计划雇佣更多的全职员工来分销其产品。
谢夫纳说:“目前,我们在东非、西非和加勒比地区也有一个由3.5万名农民组成的网络。“这使我们能够将第一批40英尺集装箱货物运往美国,这样我们就可以开始销售了。”
Agricycle在埃尔克霍恩生产脱水机,然后将其出口到非洲和加勒比地区的六个国家之一。然后农民购买脱水机,作为交换,Agricycle购买他们的水果。
谢夫纳说,该公司与一些由负责晒干水果的妇女领导的合作社合作。
舍夫纳说:“与我们一起工作的女性的收入是平均日薪的七倍。”“他们从来没有银行账户;我们给他们一个银行账户,建立他们的信用记录。我们培训他们,教他们如何达到国际食品安全标准,这是我们的使命。”