威斯康辛州的苹果种植者安迪·弗格森在谈到过去几年他家果园所经历的恶劣天气时，不太愿意使用“气候变化”这个词。
正如这位33岁的农民所说，“我很主观，这是我作为一个年轻苹果种植者的亲身经历，但如果天气发生变化，我一点也不会感到惊讶。”我想说，这些影响苹果的严重事件很可能一直在发生，但其程度和频率很可能会增加。”
他认为其他农民可能会同意。
“但农民不是在大学里思考更大的问题；他们看到这使得他们的饲料成本更高，或者牲畜的取暖成本更高。”
弗格森果园是一家家族企业，在三个地方拥有约300英亩的树木：威斯康星州的欧克莱尔和盖尔斯维尔，以及明尼苏达州的莱克城。这是最大的苹果种植者在落基山脉和密歇根湖之间,根据它的网站。
阿曼达·利特尔（Amanda Little）的著作《食物的命运：在一个更大、更热、更智能的世界里我们会吃什么》（Harmony Books出版社6月出版，售价27美元）内容广泛，弗格森是其中的一个例子，是人们适应大自然母亲抛出的曲线球的一个例子。
包括弗格森在内的不少威斯康星州农民都注意到了气候条件的变化——威斯康星大学的科学家正在记录和研究同样的气候条件。
而且，年复一年，麦迪逊的农民和人们正在研究如何最好地应对这些变化，以及如何修改农业实践，更好地与大自然母亲合作，以确保我们餐桌上持续的食物供应。
防冻防雹
农民们起得很早，所以在早上6点的电话交谈中，弗格森——他有法律学位，但更喜欢务农——描述了过去几年他一直在应对的一些恶劣天气。
他说：“2012年，中西部绝大多数地区遭遇了毁灭性的霜冻，苹果作物遭受了毁灭性的打击，然后在这之间的某些年份出现了冰雹，2016年又是一次霜冻。”他补充说，春冻和夏秋两季的冰雹是苹果种植者面临的“两大危险”。
在2012年的冻结期间，90%的作物损失。由于这些树早开了三到四周的花，损失尤其严重。
为了避免重蹈覆辙，弗格森夫妇安装了三台冰霜风扇，每台大约花费3.5万美元。
他说：“如果鲜花盛开，当所有的花都完全开放时，温度只需要降到28度，你就会开始大量损失。”“所以如果温度降到25度或26度，一切都没了。
“霜冻风扇可以将逆温层上的暖空气拉下来，使其升温4到5度。这听起来不多，但现在在一到两度的背景下，这就变得非常重要了。”
为了防止冰雹，他们安装了特殊的棚架，以便在未来的某个时候能够容纳冰雹网。
他解释说，布设网是一项支出，因此它成为“一项持续的成本效益分析”。“有些保险品种是不收费的，有些是收费的——基本上就是另一种形式的保险。”
无人机可以帮助绘制和监测果园的情况，比如在秋天中期拍摄弗格森庄园照片的无人机。（图片：提交图片）
幸运的是，智能无人机
他们在两个州的四个县都有果园，这既是好事也是坏事：“这给我们提供了很大的天气事件分离的多样性，所以如果它在一个地方下雨，希望它不会在另一个地方下雨。”但与此同时，这通常意味着其中一个地方得到了一些东西。”
有时，就像去年冬天，威斯康星州经历了创纪录的低温，情况却很好：“我们不知道会发生什么，因为我们的大多数树木都来自明尼苏达大学这样的地方，在那里他们培育了耐寒品种，有根茎，但即使是他们也没有对树木进行过寒冷的测试。我们真的有可能在4月和5月醒来，发现一切都死了，或者一切都没事。幸运的是，一切都很好。”
科技也在发挥作用，无人机在果园里测绘和监测情况。无人机收集的信息甚至可以用来让农民根据特定的行或特定的树定制他们的做法。
“所以，如果你必须喷洒一些东西，你不会以传统的方式在整个果园喷洒，因为只有一小部分需要它，”他说。
他说，所有这些措施——其中包括农作物保险——“帮助我们继续经营下去，帮助我们能够在未来几年养活世界人口。”他指的是《粮食的命运》一书中提出的问题，即我们将如何在未来养活世界人口。
关注解决方案
阿玛亚·阿图查（Amaya Atucha）是威斯康星大学麦迪逊分校园艺系的助理教授，也是该校的水果作物推广专家，她与全州的农民和种植者合作。
“他们注意到事情正在发生变化，”她说，“我们也从研究人员和科学文献中了解到这一点。”
根据阿图查和其他专家的说法，威斯康星州正在经历“越来越多的极端天气事件”，无论是冰雹——“在生长季节发生的一件可怕的事情，因为它基本上是石头落在你的树上”——还是大雨。（“当我沿着I-90号州际公路向北行驶时，我看到那些田地仍然被洪水淹没。”）
她理解像弗格森夫妇这样的种植者会在多大程度上保护他们的作物。
她说：“过去他们不需要布设防雹网，现在他们必须考虑布设防雹网。”“你必须购买蚊帐，储存它们，维护它们。这并不是说你无法应对这些变化，而是它让事情变得更加困难，成本更高。”
她认为，指出气候变化的影响是科学界的责任，但她也认为，“出去反复强调这是气候变化的信息是没有意义的。”相反，我们需要找到解决方案，帮助种植者找到仍然能够生产水果的方法，并能够在威斯康星州以生产水果为生。”
她说，许多可能的解决方案之一是使用传统的遗传育种来开发更具弹性和抗性的品种，这些品种可以抵御即将到来的挑战，例如新疾病或高降水。
不稳定的天气
30多年来，迈克·迈尔斯和他的妻子巴布·卡斯一直住在波尔克县的阿纳托斯社区农场。他解释说，这被称为社区农场，因为它归一个土地信托所有，“致力于做一些促进共同利益的事情”。
他们和住在隔壁的哥哥一起管理着80英亩土地，主要是牧场和树林，饲养牲畜和种植蔬菜。
“在过去的12年里，我们一直专注于气候变化和可再生农业，”他说，并指出这一切都发生在读完迈克尔·波伦（Michael Pollan）的《杂食动物的困境》（Omnivore’s Dilemma）之后。
刚刚过去的这个夏天，一场破坏性的风暴让气候变化看起来更加真实。
“7月19日，我们受到了风暴的袭击，我们的农场遭受了严重的直接袭击，风速达到每小时100英里，大约15分钟，可能还有一两个小龙卷风。它把我们的树林炸成了碎片。
“所以，是的，我们已经看到了气候变化。我在这里待了33年，观察天气事件的变化——它们变得越来越不稳定，风暴变得越来越强。”
虽然农场仍被放回订单(你可以看到发生了什么,它的各种项目在他的YouTube页面),日常生活仍在继续。
他说：“我们做牛肉，我们做鸡肉和鸡蛋，我们做猪，我们做枫糖浆和园艺——我们有一个非常大的花园。”他指出，他们卖给这个地区的人。
移动中的动物
“有管理的轮牧是我们工作的重要组成部分，”他说。“我们有八头牛，每天移动两次，如果生长条件真的很好，有时一天移动三次。”
这是一种旨在模仿反刍动物在文明将它们围起来之前的放牧方式的做法。
他说：“所以反刍动物会大量地横扫大片地区，吃草、拉屎、撒尿，然后离开那个地区，这样就有了一段休息时间。”“这就是通过这个过程在地球上形成土壤的方式。
“现在有太多的人挡在路上，但你可以用便携式电动围栏模仿这些羊群迁徙。当你这样做的时候，你正在建造土壤，使土壤更能储存碳和水。”
再生实践的一个好处是，“你不需要很多农场基础设施，比如谷仓、棚屋、筒仓和大型设备。你不需要肥料撒布器；动物自己分发。你所需要的只是便携式电动围栏和供水。”他补充说，在冬天，动物们住在外面，但它们有一个可以避风的地方。
为了证明这种集约化的、有管理的轮牧可以扩大规模，他提到了几个大型农场，其中包括北达科他州俾斯麦郊外的布朗牧场，那里有数百只动物以这种方式进行管理。
教育其他农民
迈尔斯并没有把这些都藏在心里。他是西北威斯康辛牧场主网络的董事会成员，这是一个“为农民提供放牧教育的组织，但我们也与湖泊协会和市政当局合作，进行农民主导的流域管理。”
从他的角度来看，“把农业径流留在他们的土地上是农民的工作。不管他们是传统农业，使用合成肥料和杀虫剂，还是有机农业，使用粪肥。”
他将anathth农场描述为“一种独立的研究站”。
“我和威斯康星大学外延分校的人一起工作。我们在这里有野外活动，我们在这里有牧场散步，我们还邀请了威斯康星大学和明尼苏达大学在我们这里举办了一个关于森林牧场的联合研讨会。”
在森林放牧中，树木、牧场和牲畜被有意地结合在一起。树木可以种植在牧场上，森林也可以被砍伐成牧场——这两种方法都在亚拿突进行。
据估计，有树木的牧场吸收的碳是同等面积没有树木的牧场的5到10倍。另一个好处是，当种植水果或坚果树时，会有额外的收入。当然，奶牛也可以享受树荫。
没有简单的答案
威斯康星大学麦迪逊分校的可持续农业推广专家黛安·梅尔菲尔德（Diane Mayerfeld）说，农民面临的挑战和解决方案都很复杂。
例如，较长的生长季节可能看起来是一个优势，但春季的大雨会冲掉这个优势。
她说：“我们的冬天变短了，平均最后一次霜冻和平均第一次霜冻已经分开了。”“这使得农民种植longer-season品种的玉米和大豆品种和那些长季节有更高的收益。”
不利的一面是，有些时候——比如每年“非常潮湿的春天持续了很长时间”——农民们不能指望更长的季节，因为他们不能提前播种。
她对土壤健康的“全面”兴趣感到鼓舞，因为向土壤中添加更多的有机物质相当于更多的碳封存，“而这些碳不能存在于大气中的二氧化碳中。”
例如，健康的土壤也“更有弹性”，能够更好地吸收大雨。
总的来说，这位外联专家看到越来越多的农民“不仅愿意谈论他们适应气候变化的做法，而且愿意为减缓气候变化做出自己的贡献。”