威斯康星州经济发展公司（Wisconsin Economic Development Corp.）提出的2017年预算提案基本持平，其中最大的赢家是产业集群、劳动力培训以及为帮助初创企业的组织提供新的竞争性拨款。
WEDC的预算本月稍早获得了董事会财务委员会的批准，这是该公司首席执行官霍根（Mark Hogan）自去年10月掌舵以来监管的首个预算。该计划将于7月提交给全体董事会批准。
根据该提案，WEDC在全州范围内提供的服务支出中，约有一半（1820万美元）将用于企业和社区重建受污染场地，创造就业机会以及就业和劳动力发展。另外20%，即730万美元将用于创业和创新。
其余的支出分别用于发展关键行业（19%，即约700万美元）、建设出口能力（9%，即350万美元）和吸引企业到该州投资（3%，即略低于100万美元）。
WEDC秘书兼首席执行官Hogan表示：“WEDC认识到需要平衡对该州历史行业优势的投资与对下一代公司的支持。
拟议预算中最大的资金转移是：
- WEDC的目标行业项目拨款计划将获得140万美元的资金，使其2017财年的预算达到400万美元。这一增长将支持三个新的卓越中心，这些物理空间将围绕研发、投资和公司吸引建立一个集群。新的中心是：奥什科什航空航天中心；高级复合材料，地点尚未确定；密尔沃基的食品和饮料。WEDC官员说，还有一个卓越中心的资金尚未确定。WEDC已经资助了另外三个卓越中心：密尔沃基的全球水中心；密尔沃基能源创新中心；以及计划在麦迪逊市中心建立的创业中心StartingBlock。
- WEDC的劳动力培训补助计划将获得额外的55万美元资金，使其新预算达到100万美元。这一增长旨在帮助公司扩大和维持该州的制造业就业机会。
- WEDC将从其资本催化剂项目中拿出50万美元，用于资助一项新的能力建设赠款。该项目向支持初创企业的组织提供资金。这项竞争性赠款将提供给为新兴公司提供专业服务或技术援助的组织。
霍根说：“我们正在利用我们作为一个机构的灵活性，将资金转向我们认为优先的项目。”
霍根的第一个预算提案是在该州许多人担心威斯康星州是否有能力发展到足以支持一个与过去经济实力相匹配的未来的时候提出的。
与过去的WEDC预算一样，其许多项目都侧重于扩大和保留制造业和其他传统行业的就业机会。然而，这些都不是世界认为最有未来经济潜力的行业。
WEDC确定了威斯康星州的六大优势行业：航空航天制造业；生物技术;能源、动力和控制；食品饮料；制造;还有水技术。普华永道（PriceWaterhouse Coopers）的一份MoneyTree报告显示，在过去20年里，只有两个行业——生物技术和能源、电力和控制——一直吸引着风险资本投资。风险投资家投资于他们认为最有经济潜力的行业。
威斯康辛州一直在努力催生能够带来未来技术的初创企业。在考夫曼基金会（Kauffman Foundation）大约一年前发布的最新年度创业活动指数（Index on startup activity）中，该州在创业活动方面排名垫底。华盛顿特区的两党智库经济创新集团（Economic Innovation Group）的一项研究显示，在最近一次经济衰退之后，威斯康星州的大部分地区在创建初创企业方面相对低效
对该州来说不幸的是，马里兰大学（University of Maryland）的约翰·c·哈尔蒂万格（John C. Haltiwanger）在2013年领导的一项研究显示，美国几乎所有的新增净就业增长都是由初创企业贡献的，这与考夫曼基金会（Kauffman Foundation）专家的发现相呼应。
底线是：知识经济——就像密尔沃基的制造商，凭借他们卓越的工程技术，在一个世纪前建立起来的那样——推动着未来的经济增长和财富创造。
威斯康辛州技术委员会主席Tom Still表示，促进高潜力增长的一种方法是WEDC加强重点，并确定该州更具竞争力的特定集群领域。
斯蒂尔说：“我认为，作为一个国家，我们不可能也不需要在生物科学的每个领域都参与竞争。”“例如，我们在再生医学领域展示了我们的专业知识，新兴公司和国际赞誉。”
Still说，如果州政府将单个公司的早期商业投资税收抵免额从目前的800万美元上限提高到1200万美元，这也会有所帮助，这一想法是技术委员会白皮书的主题。
斯蒂尔说：“这将立即增加税收抵免的使用，并帮助成长型公司，即那些已经有吸引力并希望快速增加就业机会的公司。”
由于早期阶段的信贷并未全部使用，本月早些时候，一个立法委员会批准根据WEDC的要求，将800万美元从早期项目转移到针对更成熟公司的项目中。
密尔沃基商业创业公司总裁丹·斯泰宁格说，WEDC还需要弄清楚如何更好地利用威斯康星大学麦迪逊分校13亿美元的研究引擎和威斯康星东南部3亿美元的研究引擎。
施泰因格说，积极的一面是，霍根和他的团队正在实地考察，并试图更好地了解创业社区面临的挑战。
“他们在寻求解决方案之前，会花时间去理解问题，”施泰因格说。“这在政府和商界都是罕见的做法，通常的做法是‘射击、准备、瞄准’。”